Chang Mai dag 1

Na een lange en vermoeiende treinreis van 12 uur ben ik eindelijk in Chang Mai. Een stad in het noorden van Thailand. Het hangt een relaxte vibe, rustiger qua verkeer, meer groen, maar evenveel toeristen. Nadat ik ben ingecheckt ga ik douchen en bestel eten in het restaurant. Ik neem pad tai. Mmm zalig! Mijn 3 dagen wakker gevoel neemt het besluit om het vandaag rustig aan te doen. Ik huur een fietsje. Even een andere beweging dan lopen en goed voor de zere blaartjes op mn voeten (dank havaianas!). Ik bike easy peasy rond mijn verblijf. Vooral de kleine straatjes zijn leuk. Weinig verkeer en ik hoor vogeltjes fluiten. Ik sla een paar smalle weggetjes in en kom langs kleine marktjes en veel questhouses. Ik bezoek drie tempels, maar na de boeddha overload in Bangkok vallen deze eigenlijk wat tegen. Ik vergeet de namen van de tempels.

Als ik eenmaal gewend ben aan de buurt besluit ik wat verder te gaan. Ik kom bij wat drukkere wegen. Geen fietser te bekennen. Ik draai om maar kom weer bij dezelfde punten uit. Na een hoop getreuzel ga ik er maar voor en kies voor de grote weg. Het voelt als de taxiboot: wind in de haren en benzine in de neus. Alleen nu bepaal ik de afslag. Mag ik hier wel fietsen? De aanwijzingen zijn bar slecht. En dan zie ik ineens een andere fietser. Halleluja!

Maar ja, hoe kom je weer terug? Twee uur later, 2 liter water en een watermeloensapje verder ben ik het zat. Eigenlijk wil ik nog 1 tempel bekijken. De meest bezochte van Chang Mai. Ik heb een kaart bij me, maar mijn oriëntatie is uitgeschakeld.

Ik vertrouw op mijn intuïtie, want de structuur van de wegen lijkt simpel. Je fietst steeds vierkantjes. Ik fiets door zonder aandacht voor de omgeving. Ik passeer een hoop andere leuke dingen, maar het enige doel is de tempel. En die is ook vlakbij mijn verblijf. Dan ineens zie ik een vrouwengevangenis. Die heb ik gezien op de kaart! En ligt twee straten van DE tempel. Ik vraag daar hoe ik moet fietsen: 2 straten rechtdoor en naar rechts. Hoe simpel kan het zijn Piay! Ja, daar is de tempel. Hehe. Oh nee! Het is dezelfde als de eerste die ik bezocht haha. Pfff nou ik ga er toch in, want anders is mn hele zoektocht voor de katse k geweest (nb. de eerste keer ben ik alleen het terrein op gefietst). Ik aanschouw een zegening van een monnik. Ik bekijk enkele boeddha's en zie wat monniken op een pleintje zitten. Dan gaat een gong af. Het trekt mijn aandacht en ik loop het pleintje op. Er staat een groepje bomen met bordjes met wijze spreuken a la Happinezz. Ik lees ze allemaal en dat brengt me weer in het moment. Mijn pas vertraagt en ik lach om de druktemakerij in mijn hoofd van net. Dank boeddha voor intuïtie.

Uiteindelijk is het toch best een drukke dag geweest. Het is inmiddels 16.00 uur en ik ga terug naar het hotel. Ik kan niet anders dan even gaan liggen en haal 2 uur slaap in. Daarna eten. Dit keer rode curry. Mijn neus gaat lopen en de tranen springen in mijn ogen. Ik hou ervan! Ik lees nog wat in de Lonely Planet en duik vroeg mijn bed in. Thailand begint steeds meer te wennen, maar ik ben er nog niet helemaal. Een nacht doorslapen zou helpen. Die verdomde jetleg! Na maste.